Depois de superar as dificuldades com a altitude de Quito, no Equador, e a pressão do Independiente del Valle no jogo de ida das quartas de final, construindo uma excelente vantagem com vitória por 2 a 0, o Flamengo tomou um susto da equipe equatoriana no jogo da volta, nesta quinta-feira (17), no Maracanã. O Rubro-negro não fez uma boa partida, principalmente no primeiro tempo, e foi para o intervalo perdendo por 1 a 0. Porém, mesmo com um a menos e ter sofrido o segundo gol, anulado por impedimento, o Flamengo chegou ao empate com “um gol de presente” do adversário. Arrascaeta, aproveitou uma falha bizarra do goleiro Aldair Quintana para cabecear com o gol aberto e sacramentar a classificação do Rubro-negro carioca às semifinais da Copa Libertadores 2026. Veja os melhores momentos.

A torcida rubro-negra não esperava um início de jogo tão fora do padrão de atuação da equipe do Flamengo, que teve raras chances de gol contra o Del Valle, no primeiro tempo. A melhor delas foi aos 13 minutos, quando Paquetá lançou Bruno Henrique, que cara a cara finalizou em cima do goleiro. O clima de apreensão aumentou no Maracanã logo depois da pausa para hidratação. Léo Pereira furou ao tentar cortar um lançamento dando origem ao contra-ataque rápido que resultou no gol dos equatorianos. Ayrton Lucas se desequilibrou, caiu e perdeu na corrida pela disputa da bola para Perelló que cruzou rasteiro na pequena área. Rossi tentou interceptar, mas rebateu nos pés de Reasco Djorkaeff que tocou para o fundo da rede abrindo o placar no Maracanã, aos 31 minutos. Na saída de campo para o intervalo era nítida a preocupação dos jogadores do Flamengo, não só pelo placar adverso, mas pela má atuação do time.
Na volta para o segundo tempo, o Flamengo teve mais posse de bola, mas desconcentrado, errou muito na troca de passes e construiu poucas jogadas de ataque. Procurando melhorar o desempenho do time, o técnico Leonardo Jardim fez alterações. Saíram Luca Paquetá e Carracal, entraram Arrascaeta e Plata. Porém, aos 20 minutos, o cenário do confronto piorou. Jorginho fez alta em Alcívar, recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. No lance seguinte, o Del Valle quase marcou e aos 33′, o time equatoriano chegou a balançar as redes pela segunda vez com Yandri Vásquez tocando para o fundo da rede, após confusão dentro da área envolvendo até o goleiro Rossi, mas após revisão do lance pelo VAR, o gol foi anulado por impedimento.
O confronto seguiu com muita apreensão dos falamenguistas dentro de campo e também nas arquibancadas. Porém, aos 38′ veio o alívio geral. Rossi lançou direto para o campo de ataque, a bola quicou pouco antes da grande área e encobriu Aldair Quintana, que saiu não conseguiu alcança-la. Arrascaeta aproveitou a lambança do goleiro do Independiente del Valle e completou de cabeça para o gol aberto fazendo a torcida explodir no Maracanã. Daí em diante, o Flamengo passou a administrar o resultado para garantir a classificação para as semifinais da Copa Libertadores 2026.
O adversário do Flamengo nas semifinais será o Estudiantes-ARG, que eliminou o Corinthians na quartas de final, com um empate em 1 a 1 em casa, e uma vitória dramática sobre o Timão, por 1 a 0, na Neo Química Arena. O Flamengo decide a vaga na final jogando em casa, no Maracanã. Do outro lado da chave dois brasileiros decidirão uma vaga para a grande final da Copa Libertadores 2026. O Fluminense, que eliminou o Platense-ARG, enfrentará o Palmeiras, classificado para as semifinais vencendo a LDU em um confronto igualmente dramático, decidido nos pênaltis, no Equador. E uma vitória por 2 a 0, no jogo de ida, no Maracanã. O mando de campo no jogo da volta será do Palmeiras. Datas e horários dos confrontos de ida e volta das semifinais da Copa Libertadores 2025 ainda serão posteriormente confirmados pela Conmebol, mas já previstas para as semanas dos dias 14 e 22 de outubro.

Cada uma das quatro equipes semifinalistas da Libertadores 2026 receberá um prêmio equivalente a 2,3 milhões de dólares, aproximadamente R$ 11,8 milhões. O vice-campeão leva 7 milhões de dólares, aproximadamente R$ 36 milhões. E campeão receberá um prêmio no valor de 25 milhões de dólares, aproximadamente R$ 128,5 milhões.
(com informações da Gazeta Esportiva/ESPN)

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